Internetový čas zaviedla 28. októbra 1998, švajčiarska spoločnosť Swatch z dôvodu odstránenia problémov s časovými pásmami, zjednotenia času na zemi. Môžeme to chápať aj ako internetovú podobu svetového času. Umožňuje to okrem iného zosúladiť čas stretnutia s priateľmi cez internet, živého vysielania z rôznych podujatí, atď. Umožní zobrazovať ten istý čas bez ohľadu na to, kde sa na zemeguli momentálne nachádzame.

Internetový čas predstavuje rozdelenie dňa na 1000 jednotiek, alebo úderov (beats). Jedna takáto jednotka predstavuje 86.4 sekundový časový úsek. Internetový deň sa začína o @000 a končí o @999. V našich zemepisných šírkach napríklad obedujeme o @500 (na poludnie podľa SEČ). To, čo ukazujú vaše internetové hodinky, ukazujú aj hodinky všetkých ľudí na svete, bez ohľadu na polohu na zemi.